Судорожный - потому что не могу описать, сколько нервов и сил я на него потратил. А немыслимый - потому что я никогда в жизни не думал, что смогу написать двенадцать с половиной тысяч слов за каких-то десять часов. Я вообще не думал, что такое в принципе возможно.
Этот фик - сочетание двух идей.Этот фик - сочетание двух идей.
Первая - "Лабиринт Фавна". Нам этот фильм достался на Спецквэст, и когда я его посмотрел, то понял, что нужно обязательно что-то по нему написать - фильм-то классный и мне понравился)
Вторая - лотерейная заявка, которая звучала так: Габен/Гамлет, слэш (просили энцу, но не в обязательном порядке) : "Мир в опасности и только эти двое могут его
ГабоГам - это мой второй любимый пейринг после МаксоГама, и мне очень хотелось его написать. Хоть что-нибудь с этим пейрингом. И вот представилась хорошая возможность)
Я довольно долгое время вынашивал в голове сюжет и идею.Я довольно долгое время вынашивал в голове сюжет и идею. (Собственно, поэтому начал писать только в последний день выкладки - я очень долго думал). Уверен, что быстро написать это всё мне помог предварительный план. То есть, за несколько дней до часа икс я сел и подробно расписал весь сюжет - от и до. Иначе было бы очень сложно, сюжет должен был быть динамичным, так как заявка предполагала экшн, и мне хотелось его вытянуть.
Надо сказать, что это тоже был для меня новый фикрайтерский опыт - раньше я никогда заранее не расписывал планы сюжетов. Собственно, наверное, именно потому, что таких больших фиков я ещё не писал, а на данный момент этот - самый большой.
Сюжет по ходу поменялся. Исключительно из-за временного фактора. Фик должен был быть намного длиннее (мне самому страшно, когда я об этом думаю), приключений должно было быть гораздо больше, и, собственно, конец, котороый там сейчас на данный момент - изначально это должен был быть далеко не конец. Ещё я планировал довольно много приключений в самой Подземной стране, но всё это я, естественно, не успел бы в рамках ФБ, так что пришлось поумерить свои грандиозные задумки.
Ну и, конечно же, я честно планировал там энцу, как и хотел заказчик. Тем более, что она там вполне бы вписалась. Вообще, любой рейтинг вписался бы. Увы, в последний день у меня уже не было ни сил, ни времени, чтобы его из себя выдавливать. А зная, сколько времени это у меня обычно занимает, я не стал даже и пытаться. Решил, что лучше будет сосредоточиться на сюжете.
В итоге, рейтинга там почти нет (хотя есть сам слэш, как таковой, но, скорее, юст), а от изначального планировавшегося сюжета только самые основные, ключевые моменты.
Что касается персонажей, то с ними проблем не возникло.Что касается персонажей, то с ними проблем не возникло. Сразу же было решено, что они изначально из разных миров. Кто из какого, думаю, понятно))
С Гамлетом мне было просто (потому что мне вообще просто со всеми Гамлетами))))
С Габеном, впрочем, тоже. Удивительно, но факт, понимаю я их довольно хорошо, к тому же, тут я немного считерил, потому что Габ частично и во многих моментах имеет реальные прототипы - мне даже не надо было ничего особо выдумывать)))
Краткий анонс (я его уже писал в днявочке раньше, копирую сюда).Краткий анонс (я его уже писал в днявочке раньше, копирую сюда).
Тут концепт более каноничный, выдержанный в стиле исходного сюжета фильма, только, что называется - "овер поколение".
Итак, Идэн Скай - вроде бы, обычный парень, только слегка со странностями. Пожалуй, наибольшей его странностью является тот факт, что на самом деле он - принц Подземной страны и сын той-самой-принцессы. Так получилось, что ему предстоит ответственное задание - спасти реальный мир. Спасти конкретно от Лабиринта и его силы. В общем, всё просто: придумать план, одиннадцать лет его лелеять, выполнить план и вернуться через Врата в родной мир, где жить в благоденствии.
Однако, случается так, что юноша не рассчитал силу собственной впечатлительности и проникся серьёзными чувствами к человеку-отсюда, а именно - своему лучшему другу и коллеге, особенность которого заключается в том, что он видит родной мир Идэна во снах и собирается на его основе создать вселенную для собственной компьютерной игры.
Идэну придётся рисковать, проходить испытание и Делать Выбор - ну, собственно, то, чем заканчиваются большинство приключений настоящих героев.
В общем, это мистика вперемешку с фантастикой, приключения, экшн, драма с толикой ангста, и совсем немного света в конце тоннеля)
Ну и, конечно, извечный вопрос: какой же мир на самом деле реален?
Напоследок скажу одно: если бы не бешеная спешка (за меня уже весь командный чатик болел, когда я дописывал эту эпику чуть ли не за полчаса до выкладки трясущимися от психов лапками), то я бы, пожалуй, получил немалое удовольствие от написания этого фика))
Как бы так раскачать себя на "расширенную версию"?))
_ __ _____ __ _
Название: "Ветер с золотой долины"
Размер: миди, ~ 12 500 слов
Пейринг/Персонажи: Габен (Рэнсай), Гамлет (Идэн)
Категория: слэш
Жанр: приключения, экшн, мистика, драма
Рейтинг: PG-13
Примечание: Фик можно читать как оридж, без знания соционики.
(В пост не помещается, поэтому продолжение - в комментах).
Краткое содержание: "Я придумал тебя, твой мир, свой мир, и всю свою жизнь впридачу".
По мотивам фильма "Лабиринт Фавна".
_ __ _____ __ _
Мелодия — нежная, завораживающая, очаровывающая — лилась, тихо звенела, заполняла собой всё пространство, окутывала, словно мягкое покрывало, приглушала чувства, рассеивала мысли.
"Ты сейчас растаешь, и я больше никогда тебя не увижу?"
"Пой… Пой ещё. Мне становится лучше, когда ты поёшь".
…И мелодия продолжала литься. Он пел — ласково, как никогда до этого, словно убаюкивал беспокойного ребёнка.
Ребёнка? Нет. Того, кого любил, кажется, на самом деле.
"Это был сон. Я придумал тебя. Ведь это я придумал тебя? Ты никогда и не существовал, правда? Я придумал тебя, твой мир, свой мир и всю свою жизнь впридачу".
Чья-то рука крепко и надёжно поддерживала его за плечи, а вторая гладила по волосам. И голос, голос лился, проникал в сознание, успокаивал, давал надежду.
Не позволял растаять ещё несколько мгновений. Всего несколько.
"Ты мне приснился, да?"
Идэн проснулся от того, что за окном громыхнуло. Опять гроза — сегодня особенно зловещая. И не поймёшь, что утро, — на улице было темно, из-за чего в комнате царил тревожный полумрак.
Вспышка молнии сверкнула на поверхности погашенного монитора, чуть колыхнулись занавески от свежего ветра, проникшего через приоткрытую форточку.
Подняться, всё ещё пребывая в сонном полузабытьи, босыми ногами почувствовать холодный пол, одолеть полутёмный коридор, едва не наткнувшись на угол тумбочки, раздражённо ударить по выключателю в ванной. Свет, показавшийся тусклым, отразился бликами на металлических поверхностях кранов и батарей.
Идэн включил воду, задумчиво прислушался к её шуму, взглянул в зеркало. Мир, отразившийся там, мог бы показаться сейчас совершенно иным, если бы только смотрящий не был точно уверен, что значит в действительности другой мир.
«Я слишком долго тянул, слишком задержался».
Это было правдой. Цикл подходил к исходу, и времени почти не осталось. Нужно как можно скорее выполнить задание. Пора возвращаться домой. Пора…
Возможно, тот факт, что он уже много ночей подряд слышал во сне колыбельную, которую ему часто в детстве — ещё в том, другом, мире, — пела мать, являлся предзнаменованием того, что ему действительно нужно спешить.
Особенно его почему-то волновало, что голос, поющий ему во сне, принадлежал не ей.
* * *
Скай ещё раз внимательно изучил внутренний план Ювелирного музея. На то, чтобы добыть эти данные, ушло немало времени, сил, уловок и лапши на уши самым разным людям. Если бы вдруг кто-нибудь сейчас обнаружил их здесь, не поздоровилось бы не только ему самому, но и всем, кто находился в данный момент в здании агентства. Впрочем, это была чисто гипотетическая возможность. Идэн предусмотрел всё — по крайней мере, он был в этом уверен. Всё шло по плану.
План этот разрабатывался им не один год и ещё дольше воплощался в жизнь. Но скоро всё должно было, наконец, закончиться. Он добудет кристалл в самое ближайшее время и вернётся в тот мир, где ему и полагается быть, одним словом — домой. Цикл почти на исходе, рисковать ещё больше Идэн Скай не собирался.
Он и так слишком задержался здесь.
Взгляд юноши поневоле обратился на сидящего через несколько столов Рэнсая. Тот увлечённо прикипел к своему монитору, не обращая внимания на то, что происходит вокруг. Закатанные рукава обнажали почти до локтей чуть смугловатые после лета крепкие руки. Он постоянно закатывал их, работая за компьютером, чтобы не задевали клавиатуру. Даже эта его привычка вызывала у Идэна смутную, почти подсознательную симпатию. А ещё он забавно — почти смешно — поджимал губы, когда увлекался чем-то слишком сильно, вот как сейчас.
Обманывать себя Идэн перестал буквально несколько недель назад. Этот человек — именно он был причиной его непозволительной задержки в этом мире. Что заставляло его тянуть так долго? Разве этот план, который должен был помочь ему добыть кристалл, требовал столько времени, такой тщательной подготовки? Неужто нельзя было организовать всё быстрее и проще?
В последнее время причин затягивать исполнение плана и всяческих препятствий для этого находилось всё больше. Находилось ли? Нет — он сам их находил. Может быть, даже намеренно, хоть и незаметно для себя самого.
Идэн был уже достаточно взрослым даже для жителя Подземной страны, чтобы понимать: личные связи в чужом мире — это опасно. Он уже и так довёл всё до крайней черты, и продолжал тянуть, несмотря на растущую, уже почти воющую внутри сиреной тревогу.
Но больше ждать нельзя. Одиннадцать земных лет, отпущенных ему для пребывания здесь, пролетели слишком быстро. Он сам виноват, что позволил себе привязаться к человеку отсюда. Но поставить под угрозу существование целого мира, а может быть и двух, ради неверной, так не вовремя зародившейся симпатии — слишком опрометчиво.
На душе было паршиво от всех этих мыслей.
В последнее время Идэн всё чаще ловил себя на желании однажды утром вдруг проснуться и понять: всё, что происходило с ним одиннадцать лет назад, ему просто приснилось, а на самом деле он самый обычный человек, родом из этого мира, человек, который может продолжать жить здесь до конца своих дней. И пока этот конец не наступит, возможно, даже попытаться дать понять этому идиоту Рэнсаю, что он к нему совсем неравнодушен. Нет, не как друг. Да, именно… Чёрт возьми. Нет, этот идиот Рэнсай никогда не понимал намёков. Ему придётся сказать всё прямо, в лоб, как обухом. Вот тогда дойдёт.
Идэн не выдержал и улыбнулся, представив выражение лица Рэна, который в один прекрасный день услышал бы все его признания. «Ну что, дружище, понял ты теперь, зачем я на самом деле пригласил тебя пожить в моей хате? Что, думал, по доброте душевной? А вот и нет. Просто хотел быть поближе. Ах да, чуть не забыл. Ещё я это всё специально подстроил. Как что, твой переезд ко мне, конечно же. Что значит, не может быть? Не тупи, как можно было за всё время нашего знакомства не понять, что я всегда всё планирую заранее?!»
Впрочем, глупости. Улыбка сползла с лица Идэна. Мечтать не вредно.
На самом деле, переезд Рэнсая он устроил, чтобы иметь поблизости человека, которому в один прекрасный день можно будет доверить чрезвычайно важную миссию. Человека, который не будет страдать после расставания с тем, с кем провёл вместе столько времени. Человека, который никому не разболтает то, что должно оставаться тайной. Идэн достаточно долго наблюдал за Рэнсаем, чтобы понять — именно он и является таким человеком. А значит, всё решено, и тянуть больше не стоит.
Скай закрыл файл, захлопнул крышку ноут-бука, поднялся и направился в сторону выхода. Проходя мимо рабочего места Рэнсая, он притормозил и вперил взгляд в его монитор.
Опять. Он опять…
— И где ты только научился так подкрадываться? — ворчливо поинтересовался Рэн совсем рядом, и Идэн понял, что невольно приблизился к нему со спины.
— Ты задаёшь мне этот вопрос, наверное, раз в тысячный, — чуть рассеянно проговорил Скай и тут же добавил как можно строже:
— Ты опять рисуешь на работе?
— Даа, — виновато протянул Рэн, чуть ссутулившись и покручиваясь на стуле. — Только Сонни не пали меня, хорошо? — раскаяния в его голосе не было и близко. — Ты же знаешь, я не люблю её вопли, — он смешно поморщил нос, потерев его кончиком пера от планшета. — Кстати, как тебе? Мы почти закончили второй регион, — он с гордостью воззрился на монитор.
Идэн тоже посмотрел в ту сторону, но его взгляд был задумчивым, странно-внимательным.
— Это для вашей будущей компьютерной игры? — ровно переспросил он, не отрывая от монитора пристального взгляда светлых глаз. — Прикольненькая архитектура. Сам придумал, или подглядел где?
— Вот вечно ты меня норовишь обидеть, — насупился Рэн. — Эти штуковины, хочешь верь, хочешь не верь, мне приснились. Марти ещё, когда увидел, аж присвистнул, — ну, говорит, и глючные у тебя сны! Но потом, ничего так — присмотрелся и понял, что для нашей вселенной оно самое то. Достаточно глючненько, достаточно пафосненько… Думаю, лестницы надо будет сделать круче…
Рэнсай, когда рассказывал кому-либо о своём детище, пялился только в монитор, словно напрочь забывая о собеседнике. По сути, тогда ему уже было всё равно, слушает его кто-нибудь или нет.
Но Идэну это было безразлично.
Монитор сейчас притягивал его взгляд ничуть не меньше, потому что на какое-то мгновение самым настоящим образом показался ему окном прямиком в Подземную страну. Собственный — по-настоящему родной мир. Мир, с которым Рэнсай каким-то неведомым, непостижимым образом был связан. Причём, связан настолько сильно, что видел его во снах. Скай ему верил. Он знал, что в реальном мире некоторые люди могут видеть Подземную страну. Даже бывать там — например, во снах, в видениях, в мечтах, в конце концов. В основном, это были художники, музыканты, поэты, даже архитекторы. Рэнсай был обыкновенным веб-дизайнером, но о его мечте создать вместе с друзьями собственный игровой мир Идэн знал не понаслышке.
«А что, забавно будет, если реальный мир узнает о Подземной стране таким вот современным способом, — усмехнулся про себя Скай. — Хочешь что-то спрятать — спрячь это у всех на виду. Если проект, задуманный Рэном, увенчается успехом, тысячи людей узнают о Подземной стране…. не подозревая, что она существует на самом деле, а не только в голове разработчиков игры. Рэнни, да ты просто подарок судьбы для меня».
Последней мысли Идэн, признаться, несколько испугался. В ней сквозила едва заметная нежность. И это было сейчас совершенно непозволительно.
— Рэнсай, — негромко произнёс он, положив руку на плечо друга. — Сегодня мне понадобится, чтобы ты отвёз меня кое-куда. Не планируй ничего на вечер, пожалуйста.
Рэн не отшатнулся, только поднял голову и посмотрел на него снизу вверх, скорчив одну из своих бесподобных гримас.
— Ну спасибо, что хоть уточнил, есть ли у меня планы вообще, — пробурчал он, но в тёплых ореховых глазах плясали смешинки.
Рэн никогда не сердился по-настоящему. Иногда Идэна это откровенно раздражало, а иногда… Рэн казался ему самым надёжным человеком на свете. А тепло тела, которое его рука вдруг ощутила с необычайной силой сквозь прохладную ткань рубахи, — невыносимым, поэтому Скай поспешил её убрать, опустив и незаметно сжав пальцы в кулак.
— Эти лестницы, Рэн… Не нужно делать их круче. Поперечные перегородки держат их под идеальным углом, а если ты сдвинешь всё хоть на миллиметр — конструкция слегка нарушится. При таком дизайне это будет почти катастрофическое отклонение.
— Ууу, да ты у нас архитектор! — усмехнулся Рэнсай, чуть прищурившись.
Идэн уже успел изучить его достаточно, чтобы понять — такой взгляд означал искреннюю заинтересованность.
— Нет, — уклончиво ответил он. — Я просто доверяю твоим снам, дружище.
Улыбка Ская вышла натянутой, но он знал, что каменное лицо при таком непринуждённом разговоре может вызвать подозрения.
В этом и заключалась опасность долгого существования среди людей этого мира. Сначала те, кто ближе, научатся различать по твоему лицу, что ты чувствуешь, а потом поймут, что ты что-то скрываешь. Рэнсай по жизни корчил из себя легкомысленного раздолбая, но Идэн знал — на самом деле тот замечает гораздо больше, чем показывает.
Возможно, именно поэтому Скай и избрал его. Не из-за дурацких необъяснимых снов о Подземной стране, а по причине этой странно-притягательной загадочности Рэнсая. Он казался таким простым и незамысловатым. Но на деле таковым не был, только скрывал — тщательно и с каким-то особым фанатизмом. Идэн и сам не мог бы объяснить, в чём тут дело, но это почти сводило его с ума.
Скай развернулся, чтобы выйти, но уже почти за дверью что-то заставило его обернуться. Рэнсай, очевидно, думая, что его никто не видит, открыл на мониторе окно с новым эскизом. Этого Идэн раньше не видел — Рэн никогда не открывал его дома. Либо это было что-то совсем новое, либо… Очередная загадка-в-загадке по имени Рэнсай Сьюдж.
Невысокий темноволосый юноша в церемониальной одежде Главного замка Подземной страны. Эскиз изображал только общий силуэт и основные характерные детали, узнать которые мог только тот, кто видел всё это собственными глазами. Или облачался в это.
Например, принц Подземной страны.
«Если бы ты только знал, как близко подобрался ко мне на самом деле, дружище, — с какой-то глухой тоской подумал вдруг Идэн. — И вовсе не потому, что ты живёшь со мной в одной квартире».
* * *
— И всё-таки мне интересно, с чего это ты вдруг воспылал интересом к камушкам? — беззаботно вопросил Рэн, ловко перестроившись влево для поворота.
— Захотелось приобщиться к прекрасному, — чуть раздражённо ответил Идэн, отвернувшись к окну.
На самом деле, ему сейчас хотелось сосредоточиться на плане и как можно более точном его исполнении. Слишком многое от этого зависело.
Как назло, Рэнсай, пребывавший в самом радужном расположении духа после окончания рабочего дня, сделал громче радио, что-то весело намурлыкивая себе под нос.
— О, слышишь? Опять про эти землетрясения, — он чуть прибавил газу, когда они вырвались на прямую дорогу. — Говорят, скоро и до нас дойдут. И это при том, что у нас их никогда не бывало, — Рэн кривовато усмехнулся. — Ну чё, это конец света, детка. Сколько можно об этом говорить? Пора самим посмотреть, — он хохотнул и весело подмигнул. — Сначала планетку потрясёт в одном регионе, потом в другом, потом во всех сразу. И будет большой быдыщь… Аййй, ну куда ж ты лезешь-то, придурок! Кто так подрезает! — автомобиль изящно вильнул влево, от чего Идэн чуть не стукнулся о стекло.
«Сам не знаешь, о чём шутить, дорогуша, — хмуро подумал Скай, совершенно не разделяя ни беспечной весёлости друга, ни его водительского негодования. — Ты не представляешь, насколько близок к истине и тут».
Само смешное, пожалуй, заключалось в том, что одна из наиглупейших шуток Рэна — он вообще любил пошутить по-чёрному — могла стать вполне вероятной реальностью. И произойдёт это буквально в ближайшие несколько десятков лет, если только сегодня Идэн не исполнит, наконец, то, ради чего вообще сюда припёрся.
Ювелирный Музей сам походил на огромную драгоценность — подсвеченный многочисленными лампами и прожекторами со всех сторон и обрамлённый в районе нижних этажей в кроны осенних деревьев, словно в золотую оправу. Яркий неон придавал им неестественный, чудаковатый оттенок.
Время посещения Центральной секции было строго ограничено. Расписание Идэн знал досконально. Они прибыли как раз вовремя.
— Не толпись с остальными у самого входа, припаркуйся где-нибудь в соседней улочке, — бросил он притормозившему Рэн.
— Вот сам не пойму — что я так безропотно вечно выслушиваю твои команды? — усмехнулся тот, но, впрочем, совершенно беззлобно.
Скай знал, что подобными мелочами его не вывести из себя. Хотя ему самому всё чаще в последнее время приходила в голову мысль, что это было бы любопытно. Увы, теперь на это уже не осталось времени.
Внутри всё блестело, сверкало и переливалось, по стенам резвились яркие цветные искры, подсвечивающие экспонаты лампы сияли так, что слепили глаза.
Идэну в какой-то момент показалось, что он очутился в родном замке. Хотя на самом деле там, конечно, всё было по-другому. Свет — более мягкий, плавный, нежный и… тёплый.
Время посещения музея подходило к концу, но в выставочных залах всё равно было довольно оживлённо. Побродив немного с беспечно-заинтересованно-восторженным видом между витринами с самыми разными драгоценностями, среди которых порой попадались по-настоящему прекрасные вещи, Скай приблизился к центру зала, где за стеклом особенно ярко сверкал большой — по здешним меркам — прозрачный камень на тонкой, едва заметной на фоне его ослепительной красоты цепочке.
Светлые глаза Идэна, глядящие будто бы вглубь огранённой прозрачной поверхности, окрасились лиственно-изумрудным цветом. Некоторое время он просто стоял и смотрел на то, как играют в тонких искусных гранях зелёные искры миллиардами нежнейших и одновременно ярчайших оттенков.
— Зелёные бриллианты, вроде, очень редкие ведь, да? — Идэн непроизвольно вздрогнул, услышав совсем рядом голос Рэнсая.
«А сам-то… тоже умеешь подкрадываться, словно кошка», — промелькнуло в голове у Ская.
— Ты чего дёргаешься? — слегка удивился Рэн, но надолго его этот вопрос не занял.
Он тоже заворожено уставился на редкий камень, отчего его глаза приобрели какой-то невыносимо-яркий золотисто-зелёный оттенок.
— Какой красавец, а, — довольно проговорил Рэнсай и протянул руку к стеклу, как вдруг рядом возник охранник, ровным голосом проговоривший:
— Сэр, пожалуйста, не трогайте стекло руками.
Идэн недовольно нахмурился. Вот только лишнего внимания ему сейчас и не хватало.
— И правда, Рэнни, не надо ничего лапать, — процедил он, когда охранник снова вернулся на свой пост неподалёку.
— Да ладно, — добродушно отмахнулся Рэнсай, чуть наклонившись к стеклу. — Что ему сделается? Тут, пожалуй, шестьдесят с лишним, а то и все семьдесят.
— Чего семьдесят? — из вежливости спросил Идэн, по возможности оглядываясь по сторонам.
— Так миллиметров, — довольный непонятно чем, заявил Рэн. — Отличная защита, хотя могли бы и лучше. Впрочем, тут столько конвоя, что это ни к чему.
— Мм, ты можешь вот так сходу определить толщину? Прикольно, — пробормотал Идэн, решив, что излишнее внимание к бриллианту может показаться подозрительным, и делая шаг в сторону — к другой витрине. — Вижу, в красавцах ты разбираешься.
— Ещё как разбираюсь, — вдруг неожиданно дерзко усмехнулся Рэнсай, взглянув ему прямо в глаза.
Скай на мгновение замер, уловив в этом взгляде нечто незнакомое и странное, но тут же быстро отвернулся, недовольно передёрнув плечами. О странных взглядах он подумает как-нибудь потом. А возможно… ему больше и не придётся о них думать.
Примерно за пятнадцать минут до закрытия, когда Рэнсай вслед за остальными посетителями направился к выходу в центральный холл, Идэн чуть задержал его за рукав и спокойно произнёс:
— У меня здесь ещё одна небольшая встреча. Подожди меня в машине, будь так добр. Я скоро вернусь.
— А чего… Ну давай я тебя подожду.
— В машине. Рэнсай, пожалуйста, — добавил Идэн с нажимом, чуть поджав губы.
Рэн слегка прищурился — буквально на полсекунды, Скай даже подумал, не померещилось ли ему, но потом привычно усмехнулся и хлопнул его по плечу.
— Ну лааадно. Жду.
«И где этого ветрогона носит?» — озадаченно подумал Рэнсай, нетерпеливо выглядывая из окна автомобиля.
Конечно, экскурсия в Ювелирный музей после работы — это очень забавно, но всё-таки было уже довольно поздно и хотелось отдохнуть. К тому же, дома его ждали новые эскизы, небольшой кусок работы, вечерний матч, заготовленное со вчера чудесное прохладное пиво в холодильнике и не менее чудесная курица, которую он собирался приготовить с ананасами. Заодно и этого обалдуя покормить надо будет. Опять ведь весь день где-то мотался, небось, ни крошки в рот не взяв.
Когда они только познакомились, Рэнсай не мог отказать себе в удовольствии периодически участливо интересоваться у Идэна, давно ли тот ел, пил, спал, трахался и вообще, предавался хоть каким-нибудь естественным вещам, которым положено было предаваться нормальному человеку, а потом слушал презабавнейшее рычание в ответ. Со временем, однако, ему это надоело, и он просто молча подсовывал другу еду, питьё, а иногда подвозил домой в совершенно никакущем состоянии. Идэн принимал помощь с насупленным молчанием, а позже даже научился говорить за это спасибо — тоже со временем.
Скай задерживался, и Рэн начал беспокоиться.
«И что это за встречи такие — на ночь глядя?»
Он набрал номер телефона и тут же выругался, услышав, как затрезвонил где-то в машине мобильник Идэна.
«Растяпа, блин. Как хорошо, что у людей голова не съёмная», — почти с отеческой нежностью подумал Рэн, елозя по салону в поисках оставленного хозяином телефона.
Всё это было крайне странным. Рэнсай готов был поклясться, что из музея Скай не выходил. Куда он, в таком случае, делся? В окошко выпорхнул?
«Не удивлюсь», — чуть раздражённо пробормотал Рэн, выбираясь из машины и направляясь к центральному входу.
— Сэр… сэр, простите, мы уже закрыты, — вежливо, но решительно остановил его возле ограды дородный охранник.
— Эмм, простите… — неуверенно вторил ему Рэнсай. — Вы не видели здесь моего друга? Такой — невысокий, волосы каштановые, в тёмной куртке.
Охранник смерил его пристальным взглядом.
— Сэр, ваш друг выходил из музея? — вдруг спросил он, по мнению Рэна, слишком уж настойчиво.
— Я… эмм, не уверен, — пробормотал Рэн, которого вдруг осенила ужасная мысль о том, что Идэн мог опоздать и остаться запертым в музее.
В этом не было бы ничего удивительного — когда-то ему пару раз приходилось приезжать за Скаем в офис, после того, как его там случайно заперли. Он тогда чем-то слишком увлёкся и не услышал, как тамошний охранник закрывал дверь за последними сотрудниками.
«Ну прекрасно, только этого ещё не хватало».
Охранник отошёл чуть в сторону и что-то быстро заговорил по рации. Рэн, решив, что можно пока пойти поискать Идэна где-нибудь поблизости, направился вдоль ограды, как вдруг охранник его окликнул. С ним приближались ещё двое.
— Сэр! Сэр, постойте, пожалуйста. Скажите ещё раз, как выглядел ваш друг и как давно вы видели его в последний раз? Это было в музее? — протараторил он с такой скоростью, что Рэн его едва понял.
Невзирая на это, его охватило стойкое ощущение тревоги, природу которого он пока не мог понять. Поэтому Рэнсай Сьюдж не только не остановился, но, напротив, ускорил шаг, понимая при этом, что ведёт себя крайне нелогично, да ещё и подозрительно.
— Простите! — ответил он через плечо, приближаясь к повороту, за которым оставил машину. — Но мне нужно… Я поищу его в другом месте.
— Сэр, я вынужден настоятельно просить вас остановиться! — послышалось сзади.
Рэнсаю стало откровенно не по себе.
— Послушайте, — крикнул он, развернувшись и примирительно разведя руки, — ребят, да что, в конце концов, происх…
Что произошло, Сьюдж так и не смог понять. Пронзительно завыла сигнализация — или сразу несколько, — так, что у него чуть не заложило уши. Послышалась крики, шум, резкий звон стекла. Рэнсай с изумлением уставился на стремительно приближающуюся к нему знакомую фигуру. Из непозволительного оцепенения его вывел звук, подозрительно похожий на грохот выстрела.
— Твою м!..
— Ну чего ты встал, идиот херов! Валим отсюда, быстрей! — Идэн чуть не сбил его с ног, но, ловко обогнув, помчался дальше — к машине.
Чтобы сориентироваться, Рэнсаю хватило меньше секунды — и он ринулся следом. Совершенно ошалевший, он влетел в автомобиль и сразу же дал по газам. Скай, тяжело дыша, едва успел захлопнуть дверцу.
— Что за херня происходит? — хрипло выкрикнул Рэн, стремительно набирая скорость под громогласный вой сирен.
Скай не ответил, всё ещё пытаясь отдышаться. Что-то противно стукнуло о корпус автомобиля сзади с коротким скрежещущим звуком.
— Вот дерьмо! — заорал Рэн, влетая с разгону в крутой поворот.
За ними следовала погоня. Кажется, кто-то что-то вопил в рупор, но Сьюдж и без того понимал — дело плохо.
— Гони, дружище, — подал голос Идэн, откинувшись на спинку сиденья и рванув на себе воротник. — Гони так, будто за твоей жопой охотятся все черти мира.
— А я что делаю? — огрызнулся Рэн, лихорадочно соображая, как им быстрее вырваться на свободную трассу. К счастью, время было достаточно позднее, чтобы благополучно не окончить свои дни на этой самой трассе, ну, или где-нибудь по дороге к ней.
— Что, мать твою, ты натворил, паршивец? — нетерпеливо взревел вконец сбитый с толку Рэнсай, когда их ощутимо швырнуло на очередном повороте.
Идэн снова не ответил. Но Рэн успел заметить краем глаза, как тот разжал ладонь, и на ней сверкнул в свете уличных фонарей и лампочек приборов ослепительной красоты зелёный камень.
— Ёбаный десант, Скай, ты что, спятил?! За нами сейчас вышлют всё имеющееся в наличии городское отделение! Какого хрена ты творишь? Что это было вообще?
Идэн вполне понимал чувства Рэнсая. Ситуация, скажем так, не из приятных. Впрочем, это ведь именно он нарушил его план. Попадаться Скай вовсе не собирался.
— Послушай, дружище… Помнишь, я попросил тебя вернуться и ждать меня в машине? В машине, ёбаный десант! — зло и саркастично добавил он. — Это было таким сложным для твоего понимания, тупая ты башка?
— Я… Я тупая башка? — ошалело выкрикнул Рэн. — Ты только что похитил из национального ювелирного музея один из самых редких в мире камней! Ты грёбаный преступник теперь. И после этого ты называешь тупым меня?
— Да, — Идэн пытался говорить спокойно, но голос дрожал, а руки тряслись так, что он едва не выронил драгоценный кристалл. — У меня было всё продумано. Понимаешь, дружище? Спланировано. Я годами продумывал этот план. Всё должно было пройти идеально. Я бы выбрался оттуда незамеченным, а пропажу обнаружили бы нескоро, потому что у меня… чёрт... — его голос всё-таки непроизвольно сорвался.
— Пиздец херов, — только и смог выдавить Рэн, судорожно вцепившись в руль.
— А ты всё испортил, потому что тебе не терпелось домой, к своему пиву и компьютеру, так ведь? — Идэн взял себя в руки, его голос звучал спокойно, но производил впечатление натянутой до предела струны, готовой вот-вот лопнуть.
Лопнуть и что-нибудь кому-нибудь рассечь до крови.
— Ты никогда не слушаешь, о чем я тебя прошу. Рэн, ты… Я не знаю. Тебе ведь на всё наплевать, верно? Ты думал только о себе, о том, как ты устал, когда как последний идиот пошёл болтать с охранниками. Что, я неправ?
Зря он так. Скай уже и сам это понял, заметив, как напряглось лицо Рэнсая, как он сжал зубы и сощурил глаза. Надо было остановиться, помолчать, подумать о том, что делать дальше. Но как же было сложно удержаться от обвинений. Столько лет он лелеял этот план, с такой тщательностью его продумывал, каждую деталь, каждую несостыковку. И потерпеть столь основательный крах.
Впрочем, ещё не всё потеряно. По крайней мере, пока их не поймали. Кристалл у него — и это главное. Цель достигнута, а что будет здесь дальше, уже неважно.
— Рэнсай, — имя, произнесённое в напряжённой тишине, заглушаемой только шумом двигателя и далёким звуком сирен где-то позади, прозвучало глухо и как-то незнакомо. — С Восточной трассы повернёшь налево. Там до автозаправки — и за городскую черту. Потом вдоль железной дороги — и свернёшь на просёлочную.
— Ты… какого хера? — уже даже больше устало, чем зло, выдавил из себя Рэнсай. — Что всё это значит? Твой… ёбаный план ещё не выполнен? — такого явного ехидства Идэн ещё никогда не слышал в его обычно добродушном голосе.
Скай прикрыл глаза рукой. Сердце всё ещё бешено колотилось, очень неприятно ныла щиколотка, которую он, видимо, подвернул, когда сиганул с лестничного пролёта центральной секции музея, и огнём жгла глубокая ссадина на подбородке, которым он проехался по раме разбитого оконного стекла, когда выпрыгивал наружу.
— Сьюдж, послушай меня внимательно, — негромко, но чётко проговорил он, отчеканивая каждое слово и не открывая глаз. — Мне очень жаль, что я втянул тебя в неприятную историю, но теперь у тебя нет другого выхода, как слушаться меня. Я знаю, что нам делать. Ещё раз повторяю — всё прошло бы отлично, если бы не твоё несвоевременное вмешательство. Так что, пожалуйста, вот сейчас — прямо сейчас — заткнись и делай, что я говорю. Есть большая вероятность, что так наши задницы останутся целы и, может быть, даже невредимы.
Рэнсай не отвечал. Идэн видел, как нахмурились его брови и сжались в тонкую полоску губы.
— Скажи хотя бы, куда мы теперь едем? — почти ровным голосом произнёс он.
— В Лабиринт, — коротко ответил Скай, будучи уже не в силах придумать что-нибудь более правдоподобное.
— Ты псих, — ещё короче констатировал Рэнсай и замолчал. У него не было выбора.
* * *
Идэн опасался, что теперь счёт шёл на минуты. Автомобиль Рэнсая не подводил их раньше, не подвёл сейчас. Тем лучше Скай понимал, каково было Рэну оставлять свою девочку в тёмном незнакомом лесу где-то за чертой города, несмотря на то, что сам Идэн предупредил его заранее, что это придётся сделать.
Юноша сам никогда в этом лесу раньше не бывал, но это и не имело значения. Во-первых, у него был кристалл, который не дал бы ему заблудиться. Ключ всегда чувствует Врата. Во-вторых, он почти физически ощущал мощную энергию, исходившую от Лабиринта. Наверное, нечто подобное испытывала его мать, приближаясь к вратам, которые впоследствии смогли вернуть её домой. Ему, Идэну, было одновременно проще и тяжелей, чем ей.
Они с Рэнсаем остановились перед высокой тёмной стеной. Друг устало поднял взгляд, оценивая высоту сооружения.
— Мда. Ну, возможно, здесь нам и удастся спрятаться на какое-то время. На очень незначительное, судя по тому, что у нас нет ни жратвы, ни воды. Но это только если найдём вхо…
Идэн, не слушая его, пошёл вправо вдоль стены. Лабиринт не имел ни входа, ни выхода. По крайней мере, с точки зрения действительной физики этого мира. Чтобы туда попасть, нужно было по-настоящему этого захотеть, а подобной силы желание могла вызвать только чёткая цель.
Одна из стен вдруг незаметно разделилась надвое, и между ними образовался неширокий тёмный проход. Продолжая судорожно сжимать в руке кристалл, Идэн решительно шагнул внутрь. Рэн чуть промедлил, хотя фактически понимал — и тут у него нет выбора.
Внутри Лабиринта оказалось не так темно, как они думали. Создавалось впечатление, что уходящие вверх, в ночную темноту, стены будто сами испускают слабое зеленовато-голубоватое сияние. Рэнсай пытался присматриваться к ним, но те представляли собой чрезвычайно странное явление — их структура менялась при каждом брошенном на них новом взгляде. Стены казались то сложенными из огромных бесформенных валунов, то из аккуратных рядов мелких, плотно прилегающих друг к другу кирпичей.
Кое-где вился плющ, тоже странно светясь в темноте ночи бледноватым сиянием.
Рэнсай подумал о том, что если это Лабиринт, то очень необычный. Как правило, лабиринты представляли из себя сложную и запутанную систему различных, постоянно меняющих направление проходов и поворотов, которые часто оканчивались тупиками.
Здесь же они шли вперёд, никуда не сворачивая и не встречая на своём пути никаких поворотов — как будто параллельно внешней стене.
Рэнсай молчал. Он просто не считал нужным что-то говорить. Похоже, Скай был сейчас не в том состоянии, чтобы травить занимательные байки, а рано или поздно, в любом случае, он узнает, что происходит. Или не узнает. Утолению любопытства Рэн совершенно точно сейчас предпочёл бы уютный вечер у себя дома, с едой, пивом, новыми эскизами и… ну, ладно-ладно, и этим вредным и невыносимым мальчишкой где-нибудь в соседней комнате.
Только когда впереди вдруг возникла, словно ниоткуда, лестница с широкими каменными ступенями, ведущая куда-то вниз, в подземную темноту, Рэн покосился на Идэна, лицо которого в полумраке казалось слишком бледным, и негромко сказал:
— Я, наверное, пока не буду ничего спрашивать, так? Судя по твоему виду, ты знаешь, что делаешь и куда идёшь.
— Да, — коротко ответил Идэн, ступая в подземный свод. — Спасибо.
Под землёй, как ни странно, было гораздо светлей. Рэнсай подумал бы, что медленно, но верно сходит с ума, если бы не увидел на стенах факелы. Хоть что-то логичное и объяснимое посреди этого безумного вечера.
Идэн шёл вперёд — не спеша, но и не останавливаясь. Сила Врат манила и тянула вперёд, будто магнитом. Осталось совсем немного. Похоже, он всё-таки пришёл вовремя и сделал всё, что должен был. Почему же тогда у него до сих пор ощущение, что что-то не так, что-то идёт не по плану?
Скай остановился. По его рассчётам, Врата должны были быть уже близко. Но Лабиринт до сих пор не привёл к ним, значит, он чего-то ещё от него хотел.
— Похоже на какие-то древние катакомбы, — послышался рядом голос Рэнсая — такой обыденный и неуместный среди этих каменных стен с отблесками пламени факелов.
От стены вдруг отделилась фигура, вмиг приняв облик удивительного существа. Удивительного, возможно, для кого-нибудь, кроме Идэна, но он узнал Фавна сразу же, несмотря на то, что не видел очень давно.
На лице Хранителя Лабиринта расплылась приветливая улыбка, что при здешнем сумрачном освещении показалось слегка жутковатым.
— Я рад вас видеть, Ваше Высочество, — он склонился в почтительном поклоне — удивительно изящном даже будь он человеком. — Вы задержались, — улыбка стала сдержанней, но не менее почтительной.
— Да, я знаю, — просто ответил Идэн. — Но ведь у меня ещё осталось время?
— Конечно, — ответил Фавн, продолжая улыбаться. — Но мало, очень мало времени.
Рэнсай удивлённо взглянул на спутника.
— Что? Ты о чём?
Его несколько пугало странное выражение лица Ская — тот стоял и смотрел прямо перед собой, как будто видел в пустом пространстве нечто, доступное только ему одному. Лихорадочный блеск его глаз заставил Рэна насторожиться ещё больше.
— Я сделал всё, что нужно, — продолжал Идэн, не обращая внимания на озадаченного друга. — Этот человек сможет закрыть Врата за мной.
Фавн склонил голову в знак согласия, но в этот момент Рэнсай сделал шаг к Идену и резко схватил его за плечи.
— Скай, ты что это, сам с собой болтаешь? Окончательно спятил? Что с тобой?
«Ну, к этому всё шло. Я связался с психом. Всегда подозревал, что с ним что-то не так».
Идэн напряжённо поморщился, попытавшись сбросить с плеч руки Рэна. Только сцен ему ещё здесь не хватало. К тому же, его раздражала молчаливая и понимающая — чересчур понимающая — улыбка Фавна, замершего в молчаливом ожидании.
— Рэнсай, у меня нет сейчас времени тебе всё объяснять, — начал он, чувствуя, как голос норовит предательски дрогнуть. — Только прошу, выполни одну мою просьбу. Это очень важно.
— Это какую? Сообщить твоим родственникам и друзьям, что ты их любил, но тебе очень жаль? — съехидничал Рэнсай, начиная нервничать всё больше.
Слишком много ненормального для одного обычного будничного вечера. Ограбление Ювелирного музея лучшим другом, а теперь ещё этот странный Лабиринт. Сказать, что Сьюдж чувствовал себя здесь неуютно, — это не сказать ничего. Но больше всего его беспокоил сам Идэн.
Чёрт возьми, да как смириться с тем, что он совершенно не знал человека, с которым дружил несколько лет и жил в одной квартире последние три месяца?
— Этот камень — необычный, — Идэн поднял бриллиант перед собой, отчего тот сверкнул тысячами искристых зелёных отблесков.
— Конечно, иначе бы ты его не стыбрил, не так ли? — продолжал в ответ язвить Рэн, не зная, что ещё сказать.
— Это Ключ, — голос Идэна неприятно зазвенел в затхлой тишине каменных стен. — Который ты используешь, чтобы закрыть Врата, после того, как я сквозь них пройду. И после он должен будет остаться здесь. Ты понял, Рэн?
— Врата, — спокойно уточнил Рэнсай, и не думая отпускать Идэна. — Врата и Ключ. Хм. Врата, небось, в другой мир, да?
Скай не успел ответить, потому что друг дёрнул его за плечо, не ослабляя хватки и увлекая за собой в ту сторону, где, как ему помнилось, должен был быть выход.
— Вот что, Идэн Скай. Сейчас мы отсюда уходим. Нас здесь всё равно выследят, и потом, здесь холодно и вообще паршиво. Ты идёшь со мной. Никаких просьб, — Идэн с удивлением расслышал в голосе Рэна твёрдость, которой раньше не было. — А завтра ты идёшь к грёбаному психиатру, чтобы я убедился в том, что ты не грёбаный псих, а просто бредишь от переутомления. Впрочем… чёрт. Нет, психиатры отменяются, за нами гоняется грёбаная полиция, потому что ты спиздил из музея охуенно дорогой камушек. Так что мы, наверное, просто найдём место, где можно спрятаться и переждать шумиху, а потом решить, что делать дальше.
Придумав для себя вполне правдоподобную и логичную версию происходящего, Рэнсай несколько успокоился, намереваясь теперь помешать Идэну натворить ещё каких-нибудь глупостей, как тот с силой вырвался из его хватки и сделал шаг назад.
— Перестань, Рэн! Это не шутки. Хватит нести всякую херню! Просто выслушай. Я не для того привёл тебя сюда, чтобы ты помешал всем моим планам. В который раз…
Он злился. Господи, как он был зол. И хуже всего, что зол он был отнюдь не на Рэнсая, а, скорее, на самого себя. Бесполезно обманываться — больше всего на свете он сейчас хотел бы плюнуть на всё и просто уйти вместе с Рэном, куда угодно, положиться на него, перестать что-то решать самому, отдохнуть, расслабиться, полностью вверить свою судьбу в руки Рэнсая Сьюджа, потому что никому иному более он бы её теперь не доверил.
Увы, это было невозможно.
— Ваше Высочество, — послышался вежливый, но настойчивый голос Фавна. — Простите, но ваше время уходит. Вы знаете, что не можете здесь больше оставаться, иначе…
— Я знаю, — перебил его Идэн, продолжая глядеть на рассерженного и раздражённого Рэна, стоящего напротив. В полумраке его глаза казались почти чёрными.
Рэн был обескуражен всем происходящим и порядочно сбит с толку, но мозг продолжал лихорадочно работать.
«Во всяких фильмах часто говорят, что психу надо подыграть, тогда он расслабится и потеряет контроль», — подумал Рэн. — Что, если я ему подыграю? Пусть болтает о всякой ненормальной чепухе, а как только вздумает сделать какую-нибудь глупость…»
Что потом — Рэн старался не думать. Но с Идэном надо было что-то делать, по крайней мере, увезти его отсюда. Если понадобится, он оглушит придурка ближайшим булыжником и унесёт в безопасное место, словно глупого маленького котёнка.
— Хорошо, — спокойно проговорил он, осторожно приближаясь к Идэну. — Врата так Врата, Ключ так Ключ. Так что я там должен закрыть, показывай.
Скай пристально посмотрел ему в глаза, пытаясь понять, блефует он или говорит серьёзно. Времени проверять не было.
Идэн только собрался протянуть другу кристалл, как вдруг где-то сверху, над ними, за каменными стенами поднялся шум. Грохот двигателей и громкие голоса.
— Это полиция, — констатировал Рэн, — поднимая голову и прислушиваясь. — Быстро же нас засекли. Боюсь, теперь бесполезно пытаться выбраться отсюда тем путём, которым мы пришли. Интересно, есть здесь какие-нибудь тайные подземные тоннели?
Тоннелей здесь было немало, но Скай прекрасно знал, что они не имели ничего общего с выходами наружу. С какими-либо выходами вообще. Он бросил на Фавна вопросительный взгляд, но тот в ответ только покачал головой, подтверждая его догадку.
Итак, план рухнул окончательно.
Точнее, он ещё мог быть воплощён. Идэн пройдёт сквозь врата, вернётся в Подземную страну, Рэнсай с помощью кристалла навсегда закроет портал, сила которого сейчас угрожает существованию реального мира, а потом…
Что потом?
Идэн окинул взглядом человека, без которого, как он теперь понимал, представлял свою жизнь очень смутно. Стоящий посреди сумрачного каменного чертога Сьюдж выглядел странно и неуместно, со своими, как обычно, закатанными до локтей рукавами и взъерошенным чёрными волосами. Было в его облике только одно, что поразительно сочеталось с невероятно сильной атмосферой Лабиринта, — необычайная твёрдая решимость во взгляде, которой Идэн раньше в нём не замечал.
— Он не сможет выйти отсюда другим путём? — негромко спросил Скай, обращаясь к Фавну.
Хранитель Лабиринта молча покачал головой и добавил, ещё тише:
— Если вы собираетесь… Вы знаете условия, Ваше Высочество. Вам решать.
Скай принял решение быстро.
Он теперь уже сам взял Рэна за плечи и заговорил — быстро, чётко, убедительно, не давая себя перебить:
— Рэнсай, слушай. Боюсь, я всё-таки глобальненько так просчитался. Полиция не сможет зайти в Лабиринт, но и ты не сможешь выйти так, чтобы тебя не заметили. Это я втянул тебя во всю эту историю. Ты был нужен мне, чтобы поручить тебе дело, которое я не смог бы доверить никому больше в этом мире.
«Да и в другом, пожалуй, тоже».
— Но я тебя… В общем, я не хочу, чтобы с тобой что-нибудь случилось. Ты должен пойти со мной. Выбора у тебя особого нет. Но так я хотя бы буду знать, что ты в безопасности.
— Какая забота, — совершенно неуместно вдруг усмехнулся Рэнсай, выслушав эту речь. — Если ты не хочешь попасться полиции, но знаешь, как отсюда выбраться другой дорогой, веди, штурман. Действительно, что мне остаётся делать? Раз уж связался с психом.
Идэн повернулся к одной из стен Лабиринта, в которой смутно засияла арка прохода. Фавн выжидающе смотрел на него, больше не улыбаясь. По валуну прямо напротив портала побежали искрящиеся зелёные узоры, придавая ему форму странного древнего алтаря с небольшой выемкой посередине, окружённой витиеватым золотым орнаментом.
— Рэнсай, есть одно условие, — напряжённо продолжил Идэн, чувствуя, как бешено колотится сердце. Он пробыл в этом мире слишком долго. Ещё немного — и его время выйдет. Он уже чувствовал неумолимо подступающую слабость во всём теле.
— Ты должен поверить в то, что я говорю.
— Всё хорошо, Идэн, я тебе верю, правда, — добродушно заговорил Рэн, но Скай его перебил:
— Нет! Рэн, ты должен действительно, по-настоящему мне поверить, понимаешь? Во всём! В то, что ты видишь перед собой Врата, в то, что они ведут в другой мир, в то, что я сам из другого мира. По-настоящему. Забудь о том, что ты раньше знал! Забудь, что это странно, нелогично, ненормально и вообще противоречит здравому смыслу!
Рэнсай не отрываясь глядел на него и наконец произнёс:
— Ты знаешь, дружище, у меня всегда были с этим проблемы.
— Да, но сейчас не время для глупых предрассудков! Рэн… пожалуйста… Посмотри на ту стену. Видишь арку света? Перед ней алтарь, на который нужно положить ключ. А рядом с нами стоит Фавн — Хранитель Лабиринта, такой… знаешь, чувак с рогами.
— Ага, — тупо, словно по инерции повторил Рэнсай, пытаясь понять, кто из них на самом деле сошёл с ума — Идэн, несущий всю эту чепуху, в то время как наверху их уже ждёт с распростёртыми объятиями полиция, или же он сам, стоящий тут и эту чепуху слушающий. Конечно же, никакой арки он не видел, и чувака-с-рогами, слава Богу, тоже. Единственное, что он сейчас явственно ощущал — крепкое чувство вины за то, что упустил тот момент, когда Скай стал совсем плох.
— Рэнсай, — донёсся до него голос Идэна, слово откуда-то издалека. — Рэнсай, пожалуйста! Это ведь несложно — просто взять и поверить. От этого сейчас зависит твоя жизнь.
— Конечно, я понимаю, — рассеянно ответил Рэн. — Но ведь… Фавнов не существует. Прости, Скай, но это так. Ты просишь меня о невоз…
— Господи, Рэн, подумай, зачем мне тебя обманывать, тупица! — голос Идэна срывался на крик, а глаза горели таким нездоровым блеском, что Рэн поневоле отшатнулся.
— Ну, не знаю, зачем. Может быть, потому что ты всё-таки ненорм…
Договорить он не смог, потому что Скай вдруг наотмашь ударил его по лицу. Не слишком сильно, но Рэнсай пошатнулся — скорее, от неожиданности. Реалистичность происходящего ускользала с невиданной скоростью. Он машинально схватил руку Идэна, сжав так, что побелели кончики собственных пальцев. Он ещё не знал, что будет делать дальше, как Скай вдруг бросился к нему и обнял.
Его губы зашептали где-то возле уха Рэна:
— Пожалуйста, Рэнсай, поверь мне. Пожалуйста. Ради меня. Думай, что хочешь, что я псих, маньяк, кто угодно ещё, но сделай это для меня — поверь, что я говорю правду.
Идэна трясло, будто в лихорадке. Рэнсай почувствовал нездоровый жар его тела, и руки сами потянулись — обнять в ответ, успокоить, защитить — он и сам не знал, от чего. Дыхание Ская стало неровным, как будто он задыхался.
«Время… — в панике подумал Идэн. — Моё время кончилось».
Цикл подошёл к концу — одиннадцать земных лет, по прошествии которых его существование в этом мире становилось невозможным. Если он не пройдёт сквозь Врата прямо сейчас, он уже никогда не сможет этого сделать. Он уже никогда не сможет сделать ничего.
Рука Рэнсая коснулась волос Идэна. Пальцы как-то слишком явственно ощутили их мягкость и странный, исходящий от всего тела Ская жар.
— Хорошо-хорошо, — успокаивающе пробормотал Рэн, прижимая друга к себе. — Я верю тебе. Правда, верю.
Рэнсай Сьюдж всю жизнь верил только в то, что мог увидеть, услышать, почувствовать, к чему мог прикоснуться, ощутить. Сейчас он ощущал близость человека, которого, как ему теперь казалось, он никогда не понимал по-настоящему и никогда по-настоящему не знал.
Чисто теоретически, другие миры, наверное, существуют. Какая, в конце концов, разница? Если допустить, что мысль всё-таки материальна, то сколько на самом деле есть в мире вещей, которые официально признаны несуществующими, невозможными — только потому, что противоречат обычной человеческой логике?
Перед глазами Рэна возникли собственные эскизы, сделанные к будущей компьютерной игре. Витые лестницы, уходящие в бесконечную высь. Сверкающие башни и шпили, кажущиеся острыми даже на вид. Откуда эти картины взялись в его сознании? Подсознательная фиксация увиденных случайно картин и пейзажей? Возможно. Но почему бы этому самому подсознанию не взять и не создать из этих картин свой собственный, совершенно отдельный мир?
В конце концов, в мире было много совершенно необъяснимых с точки зрения логики явлений. Одно Рэнсай знал точно. Идэну почему-то было важно, чтобы он поверил. Так почему бы не поверить? Разве это так сложно? Просто взять и поверить.
«Если это тебе нужно. Если это тебя успокоит. Если это тебе поможет».
— Верю я в твой портал, Идэн Скай, верю. Только не волнуйся, хорошо? Ты пойми, я…
Рэнсай вдруг замер, ошалело уставившись на непонятно откуда взявшееся рядом странного вида существо с изогнутыми рогами и такой жуткой, по его мнению, мордой, что встреть он его где-нибудь в тёмном переулке, наверное, перепугался бы насмерть. Впрочем, чем каменный Лабиринт хуже тёмного переулка?
— Ух ты… — поражённо пробормотал Рэн, когда в глаза ударил яркий свет, исходивший от проявившейся в стене напротив высокой арки.
Идэн отстранился от его объятий, взглянул прямо в лицо, и в его глазах полыхнула радость — настолько неожиданная, по-детски искренняя и непосредственная, что у Рэна вдруг что-то сжалось в груди.
— Быстро! — скомандовал Идэн, хватая Рэнсая за руку и таща за собой.
В его руке мелькнул зелёный кристалл, который он точным движением вложил в украшенное золотым орнаментом гнездо. Алмаз вспыхнул ярким пронзительно-зелёным светом.
— Ваше Высочество, — рванувший вместе с Рэнсаем к арке Идэн услышал за спиной голова Фавна. — Вы же знаете, что если никто не закроет портал отсюда…
— Знаю! — резко бросил Скай. — Потом!
«Потом» могло и не быть, но Идэн не мог отказаться от принятого решения. Теперь он понял точно, что, в любом случае, Рэнсаем он не пожертвует, что бы ни случилось. Это понимание пришло быстро, неосознанно, но показалось самым правильным, что существовало сейчас в обоих мирах, вместе взятых.
«Ёбаный десант, — подумал Рэнсай, когда его окутало ослепительное бело-золотое сияние. — Теперь я тоже псих, дорогуша…»
* * *